Kirsty Coventry, première africaine élue à la tête du CIO

Ce jeudi 20 mars 2025, Kirsty Coventry, ancienne nageuse olympique zimbabwéenne, a été élue présidente du Comité International Olympique (CIO) lors de la 144ᵉ session tenue à Costa Navarino en Grèce.  Elle devient ainsi la première femme et la première Africaine à occuper ce poste au sein de l’institution et succède à l’allemand, Thomas Bach.

Coventry a obtenu 49 des 97 votes au premier tour et a obtenu la majorité requise et a devancé des candidats notables tels que Juan Antonio Samaranch, qui a recueilli 28 voix, et Sebastian Coe, arrivé troisième avec seulement 8 voix.

Avant son élection, Coventry 41 ans  était membre du CIO depuis 2013 et présidait la Commission des athlètes depuis 2018. Elle a également servi en tant que ministre de la Jeunesse, des Sports, des Arts et des Loisirs au Zimbabwe et a démontré son engagement envers le développement sportif et la représentation des athlètes.

Son mandat de huit ans va officiellement débuter le 23 juin 2025. La spécialiste des épreuves de dos crawlé et de quatre nages a exprimé sa volonté de renforcer la diversité au sein du mouvement olympique. « À neuf ans, je n’aurais jamais imaginé me retrouver un jour ici pour apporter ma contribution à notre incroyable mouvement. C’est non seulement un immense honneur, mais aussi un rappel de mon engagement envers chacun d’entre vous : je dirigerai cette organisation avec une immense fierté, en incarnant ses valeurs fondamentales, et je vous rendrai tous très fiers et, je l’espère, extrêmement confiants dans la décision que vous avez prise aujourd’hui. Merci du fond du cœur ; nous devons maintenant travailler ensemble » a-t-elle confié à l’issue de son élection.

Considérée comme l’athlète africaine la plus titrée de l’histoire des Jeux olympiques, Kirsty Coventry a marqué son époque avec sept médailles, dont deux en or, remportées au cours de cinq éditions olympiques. Forte de son immense expérience en tant que sportive de haut niveau, elle a intégré le Comité International Olympique (CIO) en 2013 en tant que membre de la Commission des athlètes, avant d’être élue membre individuel en 2021.  Kirtys est titulaire d’une  Licence en sciences humaines en gestion hôtelière et de restauration à l’Université d’Auburn (États-Unis d’Amérique).